Značilnosti delovanja stekla

1. Izotropno
Molekulska razporeditev stekla je nepravilna, njegove molekule pa so v prostoru statistično enotne. V idealnem stanju so fizikalne in kemijske lastnosti homogenega stekla (kot so lomni količnik, trdota, modul elastičnosti, koeficient toplotne razteznosti, toplotna prevodnost, električna prevodnost itd.) enake v vseh smereh.
2. Ni fiksnega tališča
Ker je steklo zmes in ni kristalinično, nima fiksnih tališč in vrelišč. Pretvorba stekla iz trdnega v tekoče poteka v določenem temperaturnem območju (tj. temperaturno območje mehčanja). Za razliko od kristaliničnih snovi nima fiksnega tališča. Temperaturno območje mehčanja je Tg~T1, Tg je temperatura prehoda, T1 je temperatura likvidusa, ustrezne viskoznosti pa so 10^13.4dPa·s in 10^4~6dPa·s.
3. Metastabilnost
Steklaste snovi se običajno pridobivajo s hitrim ohlajanjem talin. Pri prehodu iz staljenega v steklasto stanje se viskoznost v procesu ohlajanja močno poveča. Delci nimajo časa, da bi se pravilno uredili, da bi oblikovali kristale, in latentna toplota kristalizacije se ne sprosti. Zato stekleno stanje Snovi vsebujejo večjo notranjo energijo kot kristalne snovi, njihova energija pa je med staljenim in kristaliziranim stanjem ter je metastabilno stanje. Z mehanskega vidika je steklo nestabilno visokoenergijsko stanje. Na primer, obstaja težnja po pretvorbi v nizkoenergijsko stanje, to je težnja po kristalizaciji. Zato je steklo metastabilen trden material.
4. Reverzibilnost gradienta
Prehod steklastih snovi iz staljenega v trdno stanje je postopen, prav tako pa so kontinuirane in postopne spremembe njihovih fizikalnih in kemijskih lastnosti. To se očitno razlikuje od procesa kristalizacije taline, kjer se bo neizogibno pojavila nova faza, številne lastnosti pa bodo podvržene nenadnim spremembam v bližini točke kristalizacijske temperature. Pretvorba steklastih snovi iz staljenega v trdno stanje poteka v širokem temperaturnem območju. S postopnim zniževanjem temperature viskoznost steklene taline postopoma narašča in končno nastane trdno steklo, vendar med postopkom ne nastajajo nove faze. Nasprotno, tudi proces segrevanja stekla v talino je postopen.