Zgodovina razvoja stekla

Prvi izdelovalci stekla na svetu so bili stari Egipčani. Zgodovina pojava in uporabe stekla v človekovem življenju traja več kot 4{1}} leta. Majhne steklene kroglice so bile izkopane iz ruševin Mezopotamije in starega Egipta pred 4 000 leti.
Legenda pravi, da je pred več kot 3 000 leti evropska feničanska trgovska ladja natovorjena s kristalnim mineralom "naravna soda" plula po reki Belous na sredozemski obali. Zaradi oseke morja je trgovska ladja nasedla, zato so se člani posadke eden za drugim vkrcali na plažo. Nekateri člani posadke so nosili tudi velik lonec, premikali drva in uporabili nekaj kosov "naravne sode" kot podlago za velik lonec za kuhanje na plaži. Ko je posadka končala z obrokom, je plima začela naraščati. Ko so že hoteli spakirati in se vkrcati na ladjo za nadaljevanje plovbe, je nekdo nenadoma zavpil: "Pridite in poglejte vsi, na pesku pod loncem je nekaj kristalno svetlih in sijočih stvari!" Posadka je prinesla te sijoče stvari, da jih skrbno preučijo na krovu. Ugotovili so, da je na te sijoče stvari prilepljeno nekaj kremenčevega peska in stopljene naravne sode. Izkazalo se je, da so te sijoče stvari naravna soda, ki so jo uporabljali za izdelavo podstavkov za lonce pri kuhanju. Pod delovanjem plamenov so kemično reagirali s kremenčevim peskom na plaži. To je bilo najzgodnejše steklo. Kasneje so Feničani združili kremenčev pesek in naravno sodo ter jo nato v posebni peči stopili v steklene krogle, s čimer so Feničani obogateli. Okoli 4. stoletja so stari Rimljani začeli nanašati steklo na vrata in okna. Do leta 1291 je bila italijanska tehnologija izdelave stekla zelo razvita. Na ta način so bili italijanski steklarji poslani na osamljen otok, da bi izdelovali steklo. Med življenjem niso smeli zapustiti otoka.
V 12. stoletju našega štetja se je pojavilo komercialno steklo, ki je začelo postajati industrijski material.
Leta 1688 je moški po imenu Nave izumil postopek izdelave velikih kosov stekla. Od takrat naprej je steklo postalo pogost predmet. V 18. stoletju so izdelovali optično steklo za potrebe teleskopov.
Leta 1874 je Belgija prvič proizvedla ravno steklo.
Leta 1906 so Združene države proizvedle stroj za polnjenje ravnega stekla. Od takrat, z industrializacijo in obsegom proizvodnje stekla, je eno za drugim prihajalo steklo z različnimi uporabami in lastnostmi. V sodobnem času je steklo postalo pomemben material v vsakdanjem življenju, proizvodnji ter znanosti in tehnologiji.
Steklo: To je sanskrtska izgovorjava, ne tisto, kar se danes imenuje steklo. Imenuje se tudi Po Li, nov prevod pa je Po Zhijia, Suo Po Zhijia, Sai Bo Zhijia itd., kar je enakovredno vodni esenci (kristalu) tega kraja.
Prevedeno v kitajščino kot kristal, ima štiri barve: vijolično, belo, rdečo in zeleno.
"Xuan Ying Yinyin" pravi: "Po Li, ime zaklada iz zahodnega kraljestva, je ta oblačni vodni žad ali oblačni beli biser."
"Velika razprava" pravi: "Ta zaklad je prišel iz jame v gori. Po tisoč letih se je led spremenil v biser."
"Huiyuan Yinyi" pravi ta zaklad: "Oblika je kot vodna esenca, svetloba in prosojnost sta bolj izvrstni kot vodna esenca in obstajajo štiri različne barve rumene, zelene, vijolične in bele."
»Compendium of Materia Medica«, ki ga je napisal Li Shizhen v dinastiji Ming: »Steklo, to ime je Po Li. To je tudi ime države Po Li. Čisto je kot voda in močno kot žad, zato se imenuje Shuiyu. Ima isto ime kot Shuijing."
Več sto let so ljudje verjeli, da je steklo zeleno in ga ni mogoče spremeniti. Kasneje so odkrili, da je zelena barva nastala zaradi majhne količine železa v surovinah. Zaradi spojine dvovalentnega železa je steklo izgledalo zeleno. Po dodajanju manganovega dioksida se prvotno dvovalentno železo spremeni v trivalentno železo, ki je videti rumeno, medtem ko se štirivalentni mangan reducira v trivalentni mangan, ki je videti vijoličen. Optično se lahko rumena in vijolična do določene mere dopolnjujeta. Ko se zmešata skupaj, da nastane bela svetloba, steklo ne bo imelo barvnega odtenka. Vendar pa bo po nekaj letih trivalentni mangan še naprej oksidiran z zrakom in rumena barva se bo postopoma povečala, tako da bo okensko steklo teh starodavnih hiš rahlo rumeno.